Du manifeste communautaire

Un Manifeste communautaire est produit par l'ensemble des citoyens qui délibèrent et décident d'un certain nombre de priorités courantes. En général, il est présenté aux candidats et aux partis politiques au cours d'une période de campagne afin de s'assurer leur engagement à répondre aux attentes prioritaires de la communauté. Dans certains cas, les communautés peuvent organiser des débats entre les candidats afin de les entendre se prononcer sur leurs plans d'action pour répondre aux besoins.

Objectif : Parce que le manifeste communautaire découle d'un acte d'engagement communautaire, il sert à unir la communauté autour de préoccupations communes. À cet égard, il peut s'avérer être un outil puissant pour influencer les priorités et les actions de suivi des candidats et des partis politiques. La forte attente suscitée par un manifeste communautaire peut également raviver l'intérêt des citoyens pour le processus électoral et les performances ultérieures des agents publics élus.  Le manifeste sert ensuite de base au suivi continu et à l'influence de la communauté sur l'élaboration des politiques du gouvernement.

Facteurs à considérer : Les manifestes communautaires sont souvent considérés comme une tactique viable utilisée par les communautés géographiques au niveau des collectivités locales. Toutefois, les manifestes sont également créés par des groupes d'intérêts sectoriels, comme ceux qui s'occupent de la santé ou de l'éducation. De même, des manifestes peuvent être créés par les réseaux de femmes et de jeunes pour mettre en avant leurs priorités et orienter les partis politiques et les candidats aux élections vers des positions politiques pertinentes au niveau national.

Pendant la période pré-électorale

Des groupes ont créé des manifestes communautaires en :

• Élaborant un questionnaire qui demande aux citoyens quels sont, selon eux, les problèmes les plus urgents au sein de leur communauté;
• Diffusant le questionnaire au plus grand nombre possible de membres de la communauté locale, en veillant à l'inclusion des femmes, des jeunes, des personnes âgées, des personnes en situation de handicap et des autres populations marginalisées en général;
• Collectant les questionnaires et en se servant des résultats pour identifier les besoins de la communauté;
• Soumettant, dans la mesure du possible, les questions à une délibération et à un vote au sein de la communauté à l'effet d'identifier trois ou quatre axes prioritaires;
• Consignant les besoins dans un manifeste communautaire sous un format similaire à celui du programme d'un candidat;
• Présentant le manifeste communautaire aux candidats et aux partis politiques au cours de rencontres individuelles, de fora publics et de débats; et
• Encourageant les candidats ou les partis politiques à répondre au manifeste.

Recueillir des informations sur les questions prioritaires d'une communauté peut s'avérer difficile. Les opinions peuvent varier considérablement, et certaines questions peuvent être polarisantes, tandis que d'autres peuvent faire l'objet d'un large consensus. De simples outils d'enquête en ligne tels que Survey Monkey⁸ ou Google Forms⁹ peuvent aider à mieux comprendre les questions sur lesquelles les membres de la communauté sont d'accord et celles qui sont les plus prioritaires. Les données recueillies par le biais d'enquêtes peuvent contribuer à garantir que les plates-formes communautaires représentent les opinions de la communauté d'une manière que les entretiens ou les tables rondes pourraient ne pas saisir entièrement. Pour plus d'informations, voir le chapitre de la Section II relative à la collecte et l'analyse des données.

Au cours de la période post-électorale

Au cours de la période post-électorale, les groupes de suivi peuvent s'appuyer sur les manifestes communautaires et les fora publics pour demander aux élus de rendre des comptes sur les priorités des citoyens. Il s'agit aussi d'un moyen de poursuivre le dialogue entre les citoyens et les fonctionnaires afin d'instaurer des relations plus constructives et d'établir une culture participative où les questions et les idées peuvent être discutées ouvertement. Par exemple, des groupes ont organisé des fora publics et ont participé à des réunions du conseil municipal et de la municipalité pour discuter des progrès accomplis en ce qui concerne les priorités des citoyens décrites dans le manifeste communautaire et des moyens d'améliorer les réalisations, et intégrer les priorités des citoyens dans les décisions budgétaires. D'autres groupes ont également organisé des rencontres individuelles avec des maires et des délégués municipaux. Ces initiatives post-électorales, qui bénéficient de l'éclairage de ces plateformes communautaires et des fora publics de la période pré-électorale, encouragent la participation des citoyens et préservent ou renforcent l'espace politique. Si ce type d'engagement entre les citoyens et les fonctionnaires se fait en général au niveau local, certains groupes ont pu discuter de ces questions avec des responsables du gouvernement au niveau national.