Una observación eficaz requiere una planificación adecuada y objetivos claros. "IMPROVE" es un acrónimo (en inglés) de cada uno de los principales pasos de iniciativas de seguimiento eficaz de los procesos políticos:
- Identifique sus objetivos.
- Movilice sus recursos y su gente.
- Planifique sus actividades y herramientas de supervisión.
- Registre o recopile datos.
- Resuma lo que ha registrado.
- Exprese sus conclusiones y recomendaciones.
- Evalúe en qué medida ha alcanzado sus objetivos de observación.
Algunas iniciativas de observación eficaces utilizan el diseño centrado en el ser humano (DCH), una metodología para diseñar productos, servicios y campañas digitales fáciles de usar y adecuadas. El DCH puede ayudarle a definir sus metas, identificar a su público objetivo y comprender cuáles son sus necesidades y deseos para diseñar herramientas digitales que resuelvan problemas reales. Un proceso de DCH también comienza con un análisis del ecosistema pertinente de actores e información. Este método es beneficioso para comprender cómo su iniciativa de monitoreo puede tener el mayor impacto en las comunidades y el contexto en el que está trabajando, y cómo puede interactuar con su público objetivo durante el diseño y la implementación de la iniciativa. El kit de herramientas NDI’s Co/Act toolkit[1]puede ayudarlo a adoptar este método para su iniciativa de observación mediante actividades de bajo costo y de tipo "hágalo usted mismo”
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Identifique el proceso político objetivo, sus metas y las partes interesadas
En el primer paso, identifique el proceso político objetivo (programa gubernamental, institución o funcionarios) que desea supervisar, incluyendo la carencia o necesidad en el proceso o algo que podría mejorarse. Haga preguntas sobre el nivel actual de transparencia, la capacidad de respuesta de las instituciones y los funcionarios a los ciudadanos, el nivel de acceso al proceso, etc.
Identifique también los objetivos que desea alcanzar a través de la observación. Prevea cómo la iniciativa puede mejorar el proceso político y cómo será la participación ciudadana en el proceso. Identifique las preguntas generales que deben responderse durante la iniciativa. En este paso se recomienda encuestar a los ciudadanos y a las partes interesadas para determinar sus intereses, prioridades, necesidades y expectativas en torno a la iniciativa de observación.
También debe identificar a las partes interesadas: las que se verían más afectadas por el proceso, y las que estarían interesadas en saber más sobre el proceso o podrían apoyarlo en su trabajo. Dado que a menudo se necesita mucho tiempo para mostrar resultados o mejoras, es importante establecer una meta clara con objetivos a corto, medio y largo plazo.
Consejo: Realice un análisis de fortalezas, oportunidades, debilidades y amenazas (FODA) para observar el proceso político. A través de dicho análisis, explore los puntos fuertes y débiles de su organización en términos de capacidad humana, capacidad técnica y recursos financieros, así como en términos de las relaciones existentes en su organización que podrían beneficiar u obstaculizar la iniciativa. Identifique las oportunidades de participar estratégicamente, así como los riesgos o amenazas potenciales de este tipo de trabajo o los sectores que posiblemente se resistan. Evalúe lo que ya se está haciendo en el campo y qué esfuerzos son complementarios o compiten entre sí.
Movilice recursos, financiación, partes interesadas y a su organización y comunidad
El siguiente paso consiste en movilizar recursos, activistas y a la comunidad para que participen en la observación. Es importante pensar en cómo involucrar a la gente en el trabajo que va a realizar y cómo conseguir el apoyo de la comunidad. Como mínimo, debe informar a la comunidad en la que va a trabajar para empezar a ganar su apoyo y obtener sus sugerencias. Dedicar algún tiempo a movilizar sus recursos significará que tal vez tenga que realizar algunas actividades de recaudación de fondos, y puede que tenga que reorganizar y reasignar el equipo de la organización. Pasar por este paso es útil para establecer el alcance de su iniciativa de supervisión y para asegurarse de que está mejor preparado para la planificación.
Planifique su método y herramientas de observación
En este paso, elabore un plan de acción en el que enumere los objetivos, las actividades, las herramientas de observación, así como las personas que llevarán a cabo esas actividades y realizarán la observación utilizando esas herramientas. Si los datos se recaban en fechas y lugares diferentes, el planteamiento de la iniciativa debe tener en cuenta estas particularidades para evitar incoherencias en los datos. Identificar formas de normalizar la recolección de datos y ser transparente y deliberado sobre cómo se recaban los datos hará que los resultados sean más creíbles. También es el momento de planificar cómo se va a realizar la observación, gestionar la iniciativa de monitoreo y proteger la privacidad y la seguridad de las personas y la información durante todo el proceso.
Consejo: empiece poco a poco. Puede empezar observando sólo una parte de un proceso, o sólo una característica dentro del proceso. Por ejemplo, puede empezar observando el grado de transparencia del proceso. Esto puede hacerse con bastante facilidad y puede darle una buena idea de lo fácil o difícil que será supervisar la institución a la que dirige sus esfuerzos. Tal vez pueda empezar observando y haciendo un seguimiento de las decisiones y acciones de un solo departamento de una institución pública más grande, o con un municipio en lugar de una zona geográfica más extensa.
Las iniciativas piloto son una forma práctica de comenzar la observación. De este modo, puede fortalecer sus capacidades de supervisión y llegar a la fase de evaluación más rápidamente, con menos gastos.
Otra parte esencial de la fase de planificación es organizar al equipo responsable de gestionar el proyecto, recopilar y analizar los datos y comunicar el trabajo de observación. Asigne responsabilidades concretas a los supervisores que utilizarán las herramientas para recopilar la información necesaria y comunicarla.
Es una buena idea pensar en quién procesará y analizará los datos y si esto debería implicar la contratación de un experto externo en análisis de datos o la formación de alguien de su organización en análisis y procesos de datos. Aunque los supervisores deben participar estrechamente en la parte del análisis, a la hora de dar su opinión, suelen centrarse en observar y registrar una parte muy concreta del proceso, por lo que es probable que tengan más conocimiento sólo de esa área y no de la situación en general.
Registre mediante herramientas de observación
El paso de registro, el más largo de la iniciativa de observación, es la de recopilación de datos, en la que observa y reúne los datos que necesita mediante las herramientas de supervisión. Las metodologías y herramientas de observación que utilice para ello se tratarán con más detalle en las secciones posteriores sobre "Herramientas de observación" y "Recolección de datos". Allí encontrará detalles sobre las distintas herramientas que puede utilizar para observar un proceso político, así como una descripción general del proceso de recopilación de datos.
Dado que la opinión pública y las cifras presupuestarias pueden cambiar a lo largo de una encuesta, debe ser transparente sobre el plazo para recabar datos a fin de garantizar la exactitud de las inferencias extraídas de los datos resultantes.
Consejo: Realizar este paso sin objetivos claramente definidos y sin sensibilización al respecto ni apoyo por parte de la comunidad dificultará la obtención de resultados claros.
Exponga sus conclusiones
En este paso, desarrolle sus conclusiones y recomendaciones y determine la mejor manera de compartirlas. Esencialmente, este es el paso de presentación de informes. Es cuando procesa los datos y los convierte en información, los analiza, saca conclusiones y organiza la información de forma que pueda comunicarse posteriormente a las partes interesadas y a las instituciones o funcionarios destinatarios.
Consejo: Evite las especulaciones. Si los datos no son concluyentes, es mejor decirlo que especular.
Exprese sus resultados, conclusiones y recomendaciones
En este paso se determina la mejor manera de comunicar las conclusiones y recomendaciones a los responsables de la toma de decisiones y las partes interesadas. Independientemente de la herramienta de comunicación que elija, como un informe, una infografía o una campaña en redes sociales, su mensaje principal debe transmitirse de forma clara y coherente para que se produzca el cambio. El desarrollo de herramientas y estrategias de comunicación se trata con más detalle más adelante en esta sección..
Evalúe su impacto y su planteamiento
Por último, evalúe y valore la eficacia de su iniciativa y piense en formas de mejorar futuras ediciones de la iniciativa. Este paso implica revisar hasta qué punto la iniciativa ha logrado sus objetivos y si las herramientas han funcionado bien. Basándose en esta evaluación, la organización puede determinar cómo mejorar las herramientas, adaptar mejor las actividades u organizar el equipo, etc. Por lo general, es mejor realizar la evaluación cuando el proceso político de que se trate haya entrado en receso.
Oportunidades y formas de empezar a participar
Ciertas circunstancias crean oportunidades y formas de participar especialmente buenos para las iniciativas de observación. Algunos ejemplos son:
- Cuando un gobierno firma un acuerdo internacional, está haciendo una declaración muy pública de que tratará de lograr objetivos específicos. La firma de un acuerdo de este tipo hace al gobierno responsable ante una institución multilateral del cumplimiento de los términos establecidos en el acuerdo. Esto brinda a las OSC y a la sociedad civil la oportunidad de complementar o presentar información alternativa a los informes que los gobiernos deben presentar en virtud de obligaciones o compromisos internacionales. Los informes alternativos suelen publicarse después o en respuesta al informe gubernamental.
- Dado que las elecciones son mecanismos para exigir rendición de cuentas a los funcionarios del gobierno y son posiblemente las manifestaciones más visibles de la democracia, pueden presentar oportunidades para que los ciudadanos participen en procesos políticos que no se limiten únicamente a votar. Aprovechando el espacio político creado por unas elecciones, puede hacer un trabajo de observación acerca de la campaña mediante la recopilación, el análisis y la publicación de información sobre las plataformas de los partidos, el cumplimiento de las promesas de campaña por parte de los candidatos o el cumplimiento de las promesas firmadas durante una campaña. Estos tipos de actividades de supervisión permiten a los ciudadanos tener expectativas que pueden utilizarse para exigir que los funcionarios públicos rindan cuentas por sus acciones antes y después de las elecciones.
- Las leyes de transparencia exigen que los procesos de toma de decisiones del gobierno, así como las decisiones tomadas, sean accesibles a los ciudadanos. Las leyes sobre reuniones públicas exigen que los gobiernos notifiquen a los ciudadanos con antelación de las reuniones gubernamentales, que el orden del día se haga público con antelación y que las actas de las reuniones se hagan públicas después. Las leyes de libertad de información (FOIA) otorgan a los ciudadanos el derecho a solicitar el acceso a los registros que reflejan las decisiones y políticas gubernamentales. Este tipo de leyes crean el espacio político necesario para que los ciudadanos y las OSC supervisen eficazmente los procesos políticos. La aprobación de este tipo de leyes y políticas crea una oportunidad especialmente buena para el control legislativo y presupuestario.
- Los periodos de transición política ofrecen oportunidades para que las OSC participen en la formación de nuevas constituciones y en la reestructuración de los sistemas y estructuras gubernamentales. En la transición a un sistema más democrático, los gobiernos están a veces más dispuestos a incluir a la sociedad civil en comités de planificación o grupos de trabajo, con lo que se posicionan mejor para supervisar el desarrollo y la implementación de las políticas.
- Para ingresar en organizaciones intergubernamentales, como la Unión Europea, los gobiernos deben cumplir una serie de criterios que a menudo incluyen la protección de las libertades políticas y una mayor voz para los ciudadanos. Esto proporciona a las OSC un mayor espacio político para participar en cualquiera de los cinco tipos de iniciativas de observación de procesos políticos.
- Cuando los donantes extranjeros otorgan fondos a los gobiernos de los países anfitriones, suelen exigirles que informen sobre cómo los gastan. Esto brinda a las OSC la oportunidad de supervisar los presupuestos y hacer un seguimiento de los gastos, incluso si su país no ha adoptado ninguna ley de transparencia o medidas de libertad de información.
- Cuando la campaña de incidencia de una OSC ha logrado la aprobación de una ley o política, la organización se encuentra en una situación peculiar para supervisar el grado de implementación de la misma. Durante el proceso de incidencia, la OSC puede haber desarrollado un cierto nivel de experiencia en el tema en cuestión, creado relaciones con los responsables de la toma de decisiones y movilizado una base popular. Todos estos recursos pueden utilizarse para supervisar la implementación de las políticas, el presupuesto o los gastos.
- Muchos países tienen leyes que exigen transparencia y acceso a las audiencias y declaraciones públicas. Asociarse con medios de comunicación puede aumentar el acceso a esta información en un formato que sea digerible para un mayor número de personas. La grabación de audiencias y la publicación de declaraciones en internet pueden aumentar aún más la transparencia al facilitar a los periodistas, la sociedad civil y los miembros del público la investigación y el seguimiento de las actividades del gobierno.