Guías para electores

Una guía para electores recopila la información biográfica de los candidatos electorales, sus posturas políticas y prioridades, y cualquier compromiso público asumido en el marco de sus campañas. La guía se difunde ampliamente entre los ciudadanos en el periodo previo a las elecciones.

Propósito: Los grupos han elaborado y difundido guías para electores en los periodos preelectorales para ayudar a los electores a elegir proporcionando detalles comparativos sobre los partidos políticos y los candidatos. Las guías también sirven como registro público que los grupos de observación pueden utilizar para evaluar el desempeño una vez que un funcionario electo asume su cargo.

Estas guías pueden elaborarse como recursos digitales o como copias impresas. Tradicionalmente, las guías para electores eran publicaciones impresas que se distribuían físicamente a los votantes, pero en el mundo digital actual se distribuyen más a menudo a través de sitios web o aplicaciones móviles a las que los votantes pueden acceder en línea. Si bien la distribución electrónica de las guías para votantes puede aumentar la escala de su difusión, el acceso a Internet debe ser generalizado, y los sitios web a veces excluyen a grupos de población, especialmente a personas con discapacidad o con otros factores que limitan el acceso. Por lo tanto, es importante tener en cuenta los estándares de accessibilidad⁷ a la hora de desarrollar sitios web o aplicaciones móviles. Las guías para electores también se han utilizado como sesiones informativas o infografías para que los medios de comunicación las difundan entre los votantes y para interpelar a los candidatos durante los debates televisivos en el periodo de campaña electoral

Antes de las elecciones

Los grupos han creado guías para electores:

• Organizando foros o diálogos públicos para recabar información sobre las prioridades de los ciudadanos e identificar las más acuciantes de esas cuestiones;
• Creando un "paquete de información para la guía de electores" que incluya preguntas relativas a las posturas de los candidatos sobre cuestiones ciudadanas;
• Distribuyendo el paquete informativo de la guía para electores a los candidatos para que lo revisen y respondan a las preguntas;
• Grabando entrevistas con los candidatos sobre sus posturas políticas y luego publicándolas en línea;
• Recopilando las respuestas de los candidatos a las preguntas del paquete informativo de la guía de electores;
• Publicando en línea o en formato impreso los datos biográficos de los candidatos y sus respuestas a las preguntas de la guía para electores; y
• Dando a conocer la guía para electores a través de publicaciones en sitios web, listas de correo electrónico, redes sociales, periódicos, radio y foros públicos

Después de las elecciones

Los grupos de observación suelen hacer un seguimiento de sus actividades en materia de la guía electoral en el periodo preelectoral de dos maneras:

La primera es la observación postelectoral y la elaboración de informes basados en la información recopilada para la guía de electores. Los ciudadanos y las OSC pueden utilizar esta información como puntos de referencia o indicadores a la hora de supervisar el comportamiento de los funcionarios electos tras las elecciones, exigir cambios o trabajar con los funcionarios públicos recién elegidos para mejorar su rendición de cuentas ante los electores. Por ejemplo, las organizaciones ecologistas pueden utilizar las guías para electores a fin de supervisar el cumplimiento por parte de los funcionarios electos de sus promesas electorales en materia de medio ambiente, para sustentar sus campañas de incidencia y mantener la presión pública sobre los funcionarios electos, tanto del partido mayoritario como de la oposición.

La segunda forma en que los grupos han hecho seguimiento de una guía para electores en el periodo pre-electoral es continuar elaborando dichas guías durante varias elecciones, con el fin de monitorear cómo cambian con el tiempo las posturas de los partidos políticos y los candidatos, así como las prioridades de los ciudadanos. Esto ha ayudado a los ciudadanos y a las OSC a identificar tendencias. El uso continuado de las guías para electores también puede fomentar un cambio más sistémico. A medida que las guías para electores se conviertan en parte del paisaje político, los candidatos y los partidos políticos empezarán a anticipar que los grupos vigilen y registren sus acciones y promesas, y que rindan cuentas si resultan elegidos. Cuando los funcionarios públicos están bajo la lupa, es más probable que modifiquen su comportamiento para dar cuenta de sus actos a los ciudadanos.

Los grupos cívicos y los periodistas utilizan cada vez más los sitios web para hacer un seguimiento del cumplimiento de las promesas electorales, emitir informes periódicos sobre los progresos realizados y, cuando los funcionarios públicos hacen campaña en otros ciclos electorales, hacer que rindan cuentas de sus anteriores promesas electorales.