El resto de esta sección explora los cinco tipos de supervisión de procesos políticos describiendo a grandes rasgos el objetivo y el enfoque de cada uno de ellos.
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Los funcionarios y las instituciones públicas participan a diario en diversos procesos que afectan al país y a sus ciudadanos. Estos procesos son políticos en el sentido de que diversas partes interesadas podrían querer influir en el funcionamiento o el resultado de un proceso, y los ciudadanos quieren que sus opiniones y necesidades se vean representadas e incluidas. Los procesos políticos comienzan con las campañas electorales y se prolongan hasta la adopción de leyes y la implementación de políticas, decisiones y programas gubernamentales.
Encuestas y sesgo de selección
Las encuestas, los “focus groups” (grupos focales) y los formularios en línea son útiles para recabar datos y pueden aprovecharse para hacer incidencia. Las encuestas sencillas pueden proporcionar información básica sobre las necesidades e intereses de los ciudadanos, y las encuestas nacionales que utilizan metodologías de muestreo representativas pueden captar la situación actual de la opinión pública. Los legisladores pueden utilizar esa información para elaborar políticas que reflejen las prioridades de los encuestados. Además, la información puede convertirse en la base de diálogos o foros públicos que fomenten interacciones más directas entre ciudadanos y legisladores y entre ciudadanos y partidos políticos. Sin embargo, existe el riesgo de que el sesgo de selección distorsione los resultados de estas herramientas. Es posible que las encuestas que no utilizan muestras aleatorias y representativas no representen los intereses de todos los ciudadanos. Por ejemplo, una encuesta que utilice un formulario web público para recabar datos sólo representará las opiniones de quienes tengan acceso a Internet. Del mismo modo, las mujeres y los grupos marginados suelen quedar excluidos involuntariamente de las encuestas, ya que para que esas voces estén representadas es necesario realizar una labor de divulgación específica. Por lo tanto, los resultados pueden ser útiles para fomentar conversaciones, pero pueden conllevar riesgos si se utilizan como base para una nueva política. Es fundamental que la metodología de recopilación de datos evite el sesgo de selección y garantice la inclusión mediante el sondeo de todos los datos disponibles y asegurándose de que las encuestas sean representativas de la población en general, por ejemplo, con una encuesta de opinión pública* o visitando las viviendas con la tecnología de encuesta original: lápiz y papel.
* Suelen ser necesarias empresas de sondeos para realizar encuestas de opinión pública, que requieren mucho tiempo y complejos análisis estadísticos.